Teorías y leyes científicas

Similitudes: 

Ambas surgen de hipótesis que han sido corroboradas por el método científico y ambas son muy respaldadas por medio de evidencias y observaciones. Ambas tienen la característica de ser falsable, cualquier evidencia o experimento puede refutarlas o considerarlas erróneas y por ello son susceptibles a modificaciones.

Diferencias:

Ley científica: Descripción de un fenómeno natural, la ley puede ser extrapolada a varios casos y sigue siendo válida, por lo tanto se puede afirmar que posee carácter universal, tal es el caso de la ley de gravitación universal de Newton. En lo que se refiere a descripción, tan solo contiene las características y particularidades del fenómeno estudiado, más no sus causas y consecuencias. La mayoría puede representarse por medio de relaciones matemáticas. Algunas de ellas pueden trascender a más de una disciplina científica, incluso algunas son aplicadas en ciencias naturales y sociales.

Debido a que solo describe un fenómeno, las leyes deben complementarse con su correspondiente teoría.

Teoría científica: Conjunto de hipótesis, conceptos y leyes que poseen gran respaldo con evidencia perteneciente a diversas fuentes. Ofrecen una explicación del fenómeno, es decir, brinda las causas y efectos de este. Sin embargo toda teoría presenta vacíos, interrogantes y enigmas, pueden fortalecerse con la aparición de evidencias en el tiempo, puede ser obligadas a modificarse por la misma razón, o pueden ser refutadas y reemplazadas por otras teorías más precisas, esto último da a entender de que la teoría también es falsable.

Además están pueden realizar predicciones con respecto al comportamiento del fenómeno en un futuro determinado.

También puede ser probada con experimentos a corto o mediano plazo, es por este criterio que algunas personas no consideran a la teoría de la evolución una teoría en sí, tan solo una hipótesis.

Ejemplos:

Ejemplos de leyes científicas: 

La ley de Hubble determina que la velocidad de expansión de una galaxia es proporcional a su distancia, esta relación se expresa mediante la constante de Hubble. A medida de que el universo se expande, las galaxias se van alejando entre sí y la distancia que hay entre ellas aumenta.

En otro ejemplo, los ensayos de Robert Boyle del año 1679 demostraban hasta el momento que cuando los metales se oxidaban, ganaban peso. Sin embargo estos experimentos fueron llevados a cabo en recipientes abiertos. En 1785 Antoine Lavoisier elaboro la ley de la conservación de la masa: “En una reacción química la suma de la masa de los reactivos es igual a la suma de la masa de los productos”.

Ejemplos de teorías:

La teoría miasmática, formulada por Thomas Sydenham, sostenía que de la fermentación de la sangre se desprendían gases tóxicos que eran transportadas por el aire y causaban enfermedades como resfriado, cólera o viruela. Posteriormente el doctor John Snow contribuyó a la creación de la teoría microbiana, la cual postulaba que la causa de varias enfermedades era la acción de microorganismos patógenos en el cuerpo humano.

Citando otro ejemplo, la teoría atómica de John Dalton, que ha servido de base para la química moderna. Principalmente propuso que cada elemento químico está compuesto tan solo por un tipo de átomos inalterables que podían unirse mediante reacciones para formar moléculas más complejas.